Germania: terremoto politico in vista

La Repubblica Federale Tedesca ha dominato l’Europa occidentale grazie a un triplice vantaggio: aveva un’economia forte e prospera, un sistema politico stabile che oscillava tra una moderata democrazia cristiana e una moderata socialdemocrazia, e il suo passato nazista le impediva di perseguire una politica estera assertiva, che avrebbe potuto allarmare chiunque. Non era soggetta alle illusioni globali che avevano a lungo dominato le ex potenze coloniali, come Francia e Gran Bretagna. In altre parole, la Germania era pacifica, stabile e forte e fungeva da baluardo dell’Unione Europea. Con la caduta del Muro di Berlino, sembrò che la Repubblica Federale avesse portato a termine il difficile compito di riunirsi alla Germania dell’Est con relativa facilità (anche se molti all’Est ne rimasero presto delusi). Angela Merkel, cancelliera della Germania per sedici anni (2005 – 2021), era ammirata quasi universalmente (e ora le critiche nei suoi confronti sono aumentate a dismisura).
I bei vecchi tempi sono finiti e la Germania è ora nel mezzo di un incubo economico e deve affrontare un futuro incerto con le elezioni del 23 febbraio, sette mesi prima del previsto, dopo il crollo lo scorso novembre del governo di coalizione dei socialdemocratici (SPD), dei Verdi e dei liberali democratici pro-business (FDP). Un sondaggio di dicembre ha rilevato, sorprendentemente, che la preoccupazione principale degli elettori era l’economia, e non l’Ucraina o l’immigrazione.
L’Europa meridionale (Italia, Spagna, Grecia e Portogallo) sta crescendo più velocemente della Germania. E la Germania si trova ad affrontare anche una notevole instabilità politica, poiché il Partito di estrema destra AfD (Alternative für Deutschland) sta conquistando legittimità politica. La leader dell’AfD Alice Weidel vuole espellere tutti gli immigrati (lei la chiama “reimmigrazione”), tornare al marco tedesco e reintrodurre la coscrizione obbligatoria. E questo è stato premiato dagli ottimi risultati delle elezioni regionali del settembre 2024 (nella Germania dell’Est). In Turingia l’AfD è diventato il primo Partito, superando l’Unione Cristiano-Democratica (CDU). In Sassonia è dietro alla CDU, mentre nel Brandeburgo è quasi alla pari con la SPD. Gli attuali sondaggi d’opinione prevedono che l’AfD diventerà il secondo Partito dopo la CDU, condannando la SPD, un tempo potente, al terzo posto.
L’AfD non è l’unica minaccia alla stabilità politica. A sinistra c’è un nuovo partito, il BSW (Bündnis Sahra Wagenknecht, Unione Sahra Wagenknecht, dal nome della loro leader), fondato di recente, nel gennaio 2024. Ha ottenuto buoni risultati in Turingia, quasi il 16% (il doppio della SPD). Nel Brandeburgo è davanti alla CDU, e in Sassonia davanti alla SPD.
Particolarmente interessante è la crescita del Partito Wagenknecht. Si è separato dal Partito di sinistra radicale Die Linke (La Sinistra). Come ci si potrebbe aspettare, si oppone alla deregolamentazione del mercato e al neoliberismo e sostiene un ruolo forte dello Stato, in una maniera che ricorda gli “ordoliberali”, tradizionali sostenitori della “economia sociale di mercato” tedesca, in cui lo Stato interviene nello sviluppo del mercato. Ma, come l’AfD, la Wagenknecht si oppone all’aumento dell’immigrazione, che secondo lei avvantaggia gli imprenditori locali piuttosto che i lavoratori locali, e, come l’AfD, si oppone agli aiuti militari all’Ucraina, chiede il ritiro delle truppe americane e delle armi a lungo raggio dal territorio tedesco e blocca l’adesione dell’Ucraina all’UE. Nel suo bestseller del 2021, “Die Selbstgerechten: Mein Gegenprogramm – für Gemeinsinn und Zusammenhalt” (Gli ipocriti: il mio controprogramma – per lo spirito di comunità e la coesione), condanna i socialdemocratici tradizionali (chiamandoli liberali di sinistra) per essersi arresi a quella che lei chiama Lifestyle-Linke, o “sinistra alla moda” (una volta chiamati “socialisti allo champagne”): persone più interessate alla correttezza politica e alla politica identitaria che ai problemi economici delle classi inferiori. Secondo lei, il nucleo di Lifestyle-Linke non è costituito da “persone comuni trasformate in perdenti dal capitalismo globalizzato non regolamentato”, ma dalla “classe media benestante e laureata delle grandi città”. Per alcuni a sinistra, che credono che i socialdemocratici e i Verdi abbiano perso il contatto con la realtà della classe operaia, il suo nuovo Partito offre un’alternativa allettante. Combinando le critiche populiste di sinistra sull’aumento del costo della vita con una dura retorica anti-immigrazione, Wagenknecht potrebbe attrarre gli elettori socialdemocratici, ma con il suo sostegno concentrato nella parte orientale del Paese, avrà difficoltà a raggiungere il 5% a livello nazionale di cui ha bisogno il 23 febbraio.
Si prevede che Friedrich Merz, leader del Partito di centro-destra CDU, vinca le prossime elezioni e sostituisca Olaf Scholz come cancelliere. Ma dovrà trovare dei partner di coalizione: la SPD, i Verdi o entrambi. Non sarà facile, perché Merz fa campagna per le imprese, contro l’immigrazione e la riduzione delle tasse, mentre i socialdemocratici e i Verdi chiedono un maggiore intervento dello Stato. Merz vuole anche riformare il sistema di sicurezza sociale e inasprire i criteri per chi riceve sussidi statali. Quindi le cose non stanno andando bene per Merz. Elon Musk ha sostenuto l’AfD, affermando che solo l’AfD può “salvare” la Germania. Le osservazioni di Musk, pur avendo poca importanza per la politica tedesca, hanno evidenziato i pericoli a cui vanno incontro i politici moderati di fronte al nuovo stile dirompente di Donald Trump, il cui ritorno alla presidenza sta riscuotendo sostegno in molti Paesi europei. La Germania fa parte dell’ondata populista che ha scosso molti Paesi dell’Europa orientale, così come il Regno Unito (Partito riformista di Nigel Farage), la Francia (Marine Le Pen), i Paesi Bassi (dove il PVV, partito populista di destra di Geert Wilders, è diventato il primo Partito nel 2023), l’Italia (dove Giorgia Meloni è primo ministro) e l’Austria, dove l’FPÖ di estrema destra ha ottenuto uno storico primo posto alle elezioni di settembre 2024.
Se il sistema politico tedesco diventasse frammentato come quello francese o italiano, con diversi partiti in competizione per il potere al posto del sistema stabile bipartitico o tripartitico che ha dominato il Paese per decenni dopo il 1945, la Germania potrebbe ritrovarsi nella stessa situazione in cui si trova ora la Francia. Questo inciderà sul ruolo della Germania in Europa. Essendo il motore economico centrale dell’Unione, la Germania detta in larga misura il tono della politica dell’UE. Il brusco calo della forza dei partiti tradizionali dovuto allo spostamento a destra, unito alla forte impennata del sentimento populista di sinistra, avrà un impatto significativo nell’UE. Le questioni relative all’immigrazione, alla politica estera e alle norme fiscali potrebbero dover essere riconsiderate con una coalizione meno europeista. Paesi come l’Ungheria, l’Austria e la Slovacchia potrebbero vedere rafforzarsi il loro nazionalismo.
Se il terremoto politico ampiamente previsto dovesse effettivamente verificarsi, i suoi effetti si farebbero sentire in tutta Europa, che è già in subbuglio, ma si farebbero sentire anche le conseguenze delle difficoltà economiche della Germania (e queste spiegano anche il mutevole panorama politico).
Secondo l’istituto di ricerca Handelsblatt (HRI), l’economia tedesca è sulla buona strada per la sua più lunga recessione dal dopoguerra, con la previsione per il 2025 di un terzo anno consecutivo di declino. I problemi economici sono piuttosto significativi. La perdita dell’energia russa a basso costo e l’aumento dei costi hanno reso difficile la ripresa economica. Il 9 dicembre 2024, l’ex cancelliera Angela Merkel ha difeso la sua precedente decisione di dare la preferenza al gas russo in un’intervista a France 2: “Grazie a questo, abbiamo ottenuto gas a basso costo”. Prima dell’invasione russa dell’Ucraina nel 2022, la Germania soddisfaceva più della metà del suo fabbisogno energetico con il gas russo. In seguito all’introduzione delle sanzioni dell’UE contro Mosca, le forniture di gas sono state drasticamente ridotte o addirittura interrotte del tutto. Nel settembre 2022 i gasdotti Nord Stream che fornivano gas russo alla Germania sono stati distrutti da esplosioni. Dal 1° gennaio 2025 la Russia è stata costretta a sospendere ufficialmente il transito del gas verso l’UE attraverso l’Ucraina.
Il forte aumento dei prezzi del gas ha fatto sì che l’inflazione nel Paese sia molto più alta che in Francia o in Italia e solo leggermente inferiore a quella del Regno Unito. Ciò ovviamente ha colpito le fasce più povere della popolazione tedesca. Come riporta il Financial Times, la crisi ha colpito anche gli asili nido tedeschi. La carenza di personale dovuta alla mancanza di addetti qualificati per l’assistenza all’infanzia provoca sovraffollamento, chiusure di emergenza e carenza di spazi disponibili, con gravi conseguenze per le famiglie, le aziende e il mercato del lavoro.
In Germania i genitori godono dei costi per l’assistenza all’infanzia che sono tra i più bassi tra i paesi sviluppati, il che fa di questo tema un argomento chiave nelle elezioni di febbraio, con i principali partiti che promettono di contrastare la crisi. La Germania ha uno dei tassi più alti di partecipazione femminile alla forza lavoro in Europa, pari a circa il 76%.
Problemi demografici come l’invecchiamento della popolazione non fanno che aumentare la pressione. Il settore manifatturiero deve far fronte alla crescente concorrenza della Cina. L’industria tedesca dei pannelli solari per le residenze, il più grande mercato europeo per il settore, è in crisi principalmente perché quelli molto più economici vengono importati dalla Cina. Se Trump dovesse imporre dazi, i problemi per un Paese leader nel settore manifatturiero come la Germania si moltiplicherebbero, soprattutto nei settori automobilistico e della costruzione di macchinari.
Quindi, come dice la famosa canzone del 1936 di Irving Berlin, “potrebbero esserci problemi in vista”, ma senza “balli e romanticismo”. Non sorprende che molti stiano passando ai partiti di estrema destra o di estrema sinistra.