Sudan: proxy war globale?

All’inizio del 2024 sono circolate notizie secondo cui forze speciali ucraine operavano in Sudan. Commandos ucraini sono stati inviati nella capitale Kartoum, riferisce The Economist, per combattere la Rapid Reaction Force (RRF), sostenuta da mercenari russi: la conferma che nel Paese si sta svolgendo una guerra per procura globale. Questo è il risultato di un incontro tra il presidente Vladimir Zelenskij e il capo delle forze armate sudanesi (SAF), generale Abdel Fatah al- Burhan, all’aeroporto di Shannon (Irlanda) nel settembre 2023, che ha portato alla promessa del suo sostegno all’azione militare nel vasto territorio del Paese nordafricano.

Non ci sono protagonisti nella guerra civile sudanese, solo due antagonisti: il generale Mohamed Dagalo, detto Hemedti, capo della RRF, che combatte contro le forze armate sudanesi di Al-Burhan. La RRF è una forza paramilitare sostenuta dal governo, precedentemente nota come Janjaweed, che ha commesso crimini di guerra contro i gruppi etnici Fur, Masalit e Zaghawa in Darfur dal 2003, rendendo successivamente necessario l’intervento dell’Unione Africana (UA) fondata 13 anni fa. Operazione congiunta ibrida delle Nazioni Unite (ONU) in Darfur (UNAMID).

L’ex presidente Omar al-Bashir, che ha governato il Sudan con il pugno di ferro per oltre 30 anni, dal 1989 al 2019, ha trasformato la fazione Janjaweed nella RRF nel 2013 per fungere da contrappeso alle forze armate sudanesi e proteggerle nel caso di un colpo di Stato. Ciò è stato fatto al cospetto della precarietà del potere in Sudan, che ha sopportato una serie di governi militari a partire dal 1956, quando ha ottenuto l’indipendenza dal colonialismo britannico.

Il piano di Al-Bashir “a prova di colpo di Stato”, contrapponendo le forze della RRF ai militari, è fallito miseramente quando la SAF e la RRF hanno partecipato congiuntamente alla sua rimozione dal potere in seguito alla rivolta popolare, in Sudan, scoppiata nel 2018 e nel 2019. Una rivoluzione popolare pro-democratica, inizialmente guidata da un certo numero di gruppi civili, tra cui la Sudanese Professionals Association (SPA) e un gruppo più ampio noto come Forces for Freedom and Change (FFC), che ha creato le condizioni per la formazione di un governo basato sulla separazione dei poteri, il 20 agosto 2019. L’ordine politico post-rivoluzionario ha portato a una divisione del potere tra governanti civili e militari sotto un’unica autorità nota come Consiglio di sovranità di transizione (TSC), con l’obiettivo di guidare il Paese verso le elezioni democratiche nel 2023.

Il TSC era guidato dal primo ministro civile Abdalla Hamdok, un ex tecnocrate delle Nazioni Unite che in precedenza aveva ricoperto il ruolo di vice segretario esecutivo della Commissione economica delle Nazioni Unite per l’Africa (ECA), con sede ad Addis Abeba, in Etiopia. Tuttavia, sia Al-Burhan che Hemedti si sono uniti alla leadership del TSC, mentre il Consiglio e le organizzazioni della società civile, incluso il TSC, hanno tracciato il processo di stesura di una Costituzione e un percorso verso un governo democratico.

La questione chiave rimasta irrisolta durante questo processo era come le due forze armate, SAF e RRF, sarebbero state integrate in un unico esercito, con un’unica struttura di comando. L’esperimento di governo congiunto civile-militare è fallito quando Al-Burhan e Hemedti hanno organizzato un colpo di Stato militare il 25 ottobre 2021 per rimuovere Hamdok e prendere le redini del governo nelle proprie mani. I successivi tentativi di ripristinare l’autogoverno civile fallirono e al-Burhan divenne di fatto il capo dello Stato, con Hemedti ovviamente in disaccordo. All’inizio del 2023, con l’intensificarsi dei negoziati per unificare la SAF e la RRF, è cresciuta la tensione, le relazioni si sono deteriorate e il 15 aprile 2023 è iniziata la guerra.

La responsabilità ultima di porre fine alla guerra spetta ad Al-Burhan e Hemedti, ma l’attuale traiettoria della crisi punta ad un’espansione della guerra attraverso il coinvolgimento e l’uso di alleati globali e regionali in termini di forniture di armi e logistica, in particolare droni. Diversi mesi prima dell’inizio della guerra, la Russia stava concludendo un accordo con le forze armate sudanesi per stabilire una base militare nel Paese, sulla costa del Mar Rosso. Inoltre, la Wagner PMC opera in Sudan da diversi anni, collaborando principalmente con Hemedti e la RRF nell’estrazione dell’oro e di altri minerali che ora alimentano la campagna della RRF nella guerra civile. Gli Stati Uniti e i loro alleati regionali, concentrati a difesa dei propri interessi nel Mar Rosso, attraverso il quale passa circa il 12% del commercio mondiale, sono intenzionati a impedire alla Russia di prendere piede in Sudan e stanno cercando di ostacolare la creazione di una sua base militare lì.

L’Egitto, che insieme alla Turchia era una potenza coloniale nel nord del Sudan all’inizio del XIX secolo, aveva mantenuto stretti legami con l’élite arabizzata settentrionale del Sudan e ha sostenuto le SAF di al-Burhan. Una parte significativa dell’élite sudanese è fuggita al Cairo dopo l’inizio della guerra. L’interesse primario dell’Egitto è garantire il flusso senza interruzioni del fiume Nilo, su cui fa affidamento il suo sviluppo socio-economico.

L’Arabia Saudita, in collaborazione con gli Stati Uniti, ha sponsorizzato i primi colloqui di pace a Jeddah tra le SAF e la RRF, con la partecipazione dell’UA e dell’Autorità intergovernativa per lo sviluppo (IGAD), un raggruppamento regionale di Stati del Corno d’Africa.

Gli Emirati Arabi Uniti (EAU), che stanno emergendo come intermediario regionale nel Medio Oriente, così come nel Corno d’Africa e nella regione del Sahel, forniscono risorse finanziarie e militari alla RRF attraverso un partenariato di lunga data con Hemedti, che ha accumulato notevoli ricchezze attraverso le basi del contrabbando di oro, dal nome del capo dei “mercati Dagalo” della RRF, che estraggono e trasportano risorse sudanesi in diversi Paesi, compresi gli Emirati. Inoltre, gli Emirati Arabi Uniti hanno stabilito una presenza “umanitaria” nel Ciad orientale, al confine con il Sudan, sotto forma di un ospedale militare. Ma gli attori sul campo avrebbero riferito che la base fornisse anche assistenza militare alla RRF.

Il conflitto sudanese è diventato una guerra per procura globale, e non è chiaro se i due antagonisti, al-Burhan e Hemedith, saranno in grado di discutere di un percorso che porti verso il cessate il fuoco senza il tacito sostegno dei loro protettori e tirapiedi globali e regionali.

I cittadini sudanesi che vivono nella diaspora in Egitto, Etiopia, Kenya, Sud Sudan e Uganda – alcuni dei quali sono stati leader nella creazione e nel sostegno dei comitati di resistenza emersi durante la rivoluzione democratica popolare del 2018 – si stanno mobilitando attivamente per identificare i passaggi per porre fine ai combattimenti e delineare una tabella di marcia per ripristinare la governance costituzionale e civile nel Paese. Compito non facile finché entrambi i contendenti, Al-Burhan e Hemedti, sono determinati a ottenere la vittoria militare sul campo di battaglia, cosa che diventa ancora più difficile in presenza di una guerra globale per procura in corso in Sudan.