Родился в Каире, учился в университетах Лондона и США. Ученик Эрика Хобсбауна, является автором, среди прочих, книг «Сто лет социализма», «Мона Лиза», «Культура европейцев», «Как рождается диктатор». Причины триумфа Муссолини и Болезненные Симптомы.
Его произведения переведены на двенадцать языков, включая китайский, корейский и эстонский.
Его последняя книга «Тревожный триумф. Глобальная история капитализма, 1860–1914» была выпущена издательством Пенгуин в 2019 году и переведена в Италии, Испании и Южной Корее.
