Международный холдинг Uranium One Group, подконтрольный российскому государственному агентству по атомной энергии «Росатом», и боливийская публичная компания Yacimientos De Litio de Bolivia (Ylb) подписали рамочное соглашение на сумму 578 млн долларов о строительстве промышленного комплекса по добыче и производству карбоната лития в соляных промыслах Пастос-Грандес, в юго-западном андском департаменте Потоси.
Согласно обнародованному вчера пресс-релизу властей Ла-Паса, «новый совместный российско-боливийский проект позволит Боливии, стране с самыми богатыми запасами лития в мире, запустить полную технологическую цепочку от добычи до производства рыночного продукта». По словам директора по международным связям «Росатома» Кирилла Комарова, соглашение открывает «новые перспективы» для долгосрочного сотрудничества между Россией и Боливией. «Для агентства «Росатом» это первый масштабный проект за рубежом в области производства лития. Ожидается, что при инвестициях в размере около 600 миллионов долларов будет построен современный промышленный комплекс, способный производить 25 000 тонн карбоната лития в год, или 6% мирового производства, с возможностью увеличения производственных мощностей компании. после будущих геологических исследований», – сказал Комаров РИА Новости.
Китайская компания CITIC Guoan, также с сильным государственным участием, тоже будет сотрудничать с Ylb на другом заводе по производству карбоната лития.
Начало массового производства электромобилей, ноутбуков и смартфонов увеличило мировой спрос на литий, первый из щелочных металлов в последние годы. Производство лития стало очень важным из-за его использования в перезаряжаемых литий-ионных батареях для транспортных средств и системах хранения возобновляемой энергии. Кроме того, литий широко используется в фармацевтической промышленности. В производстве ядерной энергии изотоп Литий-7 используется для ингибирования коррозии конструкционных материалов в ядерных реакторных установках типа PWR (водяной реактор под давлением).
Как писали боливийские газеты, «на торжественной церемонии подписания соглашений с Россией и Китаем присутствовали боливийские, китайские и российские представители трех компаний». В январе прошлого года Боливия подписала еще одно соглашение с китайским консорциумом Catl Brunp & Cmoc (Cbc) на установку двух заводов по производству литиевых батарей. CBC объявил об инвестициях в проект в размере не менее одного миллиарда долларов. Согласно источникам в правительстве Боливии, российская Uranium One Group инвестирует 578 миллионов долларов в завод на солончаках Пастос-Грандес, а китайская Citic Guoan – еще 857 миллионов долларов во второй завод к северу от солончаков Уюни, оба в юго-западных Андах Потоси.
Боливия оценила запасы лития в недрах соляных промыслов Уюни более чем в 21 миллион тонн и гарантирует, что она занимает первое место в мире.
Одна только Боливия не может начать производство лития, потому что у нее нет адекватных передовых технологий.
Российская группа Uranium One объявила, что первая очередь завода будет введена в эксплуатацию уже в 2024 году, чтобы выйти на полномасштабное производство 25 000 тонн в год в 2027 году.
Благодаря соглашениям с Россией и Китаем Ла-Пас рассчитывает экспортировать литий на пять миллиардов долларов к 2025 году. До сих пор основным источником дохода Боливии был экспорт природного газа, который в 2022 году принес в государственную казну 3,4 миллиарда долларов.
